Camille Lemonnier, maréchal des lettres

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Camille Lemonnier (1844-1913), figure majeure des lettres belges, mais aussi écrivain de langue française de premier plan, n’est pas reconnu aujourd’hui à sa juste valeur. Il ne jouit pas de la même notoriété que Maeterlinck, ou Verhaeren, deux de ses amis les plus proches. Est-ce parce qu’il se voulait un auteur populaire, qu’il ne répugnait pas à s’adresser à un vaste public, qu’il était prodigue de ses talents au point de passer aux yeux de certains pour un polygraphe, ou parce que ses idées anticonformistes, qui0lui valurent d’être traîné en justice, ne cadraient pas avec le conservatisme de son temps?0Quoi qu’il en soit, une réhabilitation objective s’imposait. Cette biographie, la plus exhaustive à ce jour, s’y emploie.0Philippe Roy est tenu pour l’un des quelques grands connaisseurs de l’œuvre et de la personnalité de Lemonnier, ce dont son préfacier Jean de Palacio, professeur à0 la Sorbonne, ne manque pas de convenir. Il est l’auteur de0nombreuses études sur l’auteur d’Un Mâle; cet ouvrage, fruit d’années de recherche, en constitue le couronnement.0.