Grandeur en misère van de literatuurwetenschap

the long version

In een tiental hoofdstukken reageert, goed geschreven en met een overvloed aan overtuigende argumenten, Gomperts op de befaamde of beruchte rede van Karel van het Reve uit 1978 te Leiden uitgesproken over "Literatuurwetenschap: het raadsel der onleesbaarheid" (a.i. 79-16-162). Hoewel Gomperts de pretenties en de dikdoenerij van sommige litteratuurwetenschappers eveneens veroordeelt, richt hij zich tegen Van het Reve, die vindt dat litteratuurwetenschap de kenmerken moet vaststellen, waardoor goeie boeken zich onderscheiden van slechte. Daartegenover houdt Gomperts een vurig pleidooi voor een wetenschap, die een verzameling moet zijn van beschrijvingen van verschijnselen, zodat die verhelderend zijn. Zij moet orientatie in ruimte en tijd geven. De strijd tussen dwepers en pluizers is daarom zo moeilijk, omdat litteratuurliefhebbers gelovigen zijn, die van de wetenschappen godsbewijzen verlangen. Een diepgaande studie. (NBD|Biblion recensie, Theo Hoogbergen)