A Árvore

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Este pequeno livro é composto por dois contos: A Árvore e O Espelho ou o Retrato Vivo. Em A Árvore conta-se a história de uma frondosa árvore plantada numa ilha japonesa. Quando a árvore se tornou grande demais para a ilha, cortaram-na e fizeram dela uma barca. No lugar da árvore, foram plantadas cerejeiras que mais tarde deram origem à grande festa daquela ilha. Em O Espelho ou o Retrato Vivo conta-se a história de uma família, também ela japonesa. Numa grande viagem que faz, o chefe da família traz como recordação para a esposa um espelho, objecto considerado novidade nas regiões do interior. Anos mais tarde, a mãe entrega o espelho à filha, para que esta a veja sempre, mesmo sem a sua presença. Em nota introdutória aos dois contos, Sophia de Mello Breyner explica aos seus leitores que ambos foram inspirados em contos japoneses, um relembrado de livros de infância, o outro contado por um escritor japonês. Ambos os contos têm os traços habituais do Japão, o culto da Natureza, o respeito pelos mais velhos, a cordialidade entre as pessoas. Sophia conseguiu, portanto, colocar na escrita a beleza e a poesia associada a essa nação oriental. São contos curtos, que se lêem rapidamente e com muito gosto, como só as coisas simples conseguem ser