Les feuilles d'automne

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Data fata secutus. DEVISE DES SAINT-JOHNCe siecle avait deux ans ! Rome remplacait Sparte,Deja Napoleon percait sous Bonaparte,Et du premier consul, deja, par maint endroit,Le front de l'empereur brisait le masque etroit.Alors dans Besancon, vieille ville espagnole,Jete comme la graine au gre de l'air qui vole,Naquit d'un sang breton et lorrain a la foisUn enfant sans couleur, sans regard et sans voix ;Si debile qu'il fut, ainsi qu'une chimere,Abandonne de tous, excepte de sa mere,Et que son cou ploye comme un frele roseauFit faire en meme temps sa biere et son berceau.Cet enfant que la vie effacait de son livre,Et qui n'avait pas meme un lendemain a vivre,C'est moi. - Je vous dirai peut-etre quelque jourQuel lait pur, que de soins, que de voeux, que d'amour,Prodigues pour ma vie en naissant condamnee,M'ont fait deux fois l'enfant de ma mere obstinee,Ange qui sur trois fils attaches a ses pas